ESG: Fremtidens konkurrenceparameter for små modebrands

Denne artikel er skrevet af Anna-Louise Wilk, bæredygtighedsingeniør og ejer af Bloomer Concept ApS.

“Kunderne forventer ikke kun produkter – de forventer ansvar.”

Det er en sandhed, der virkelig rammer kernen af, hvorfor ESG (Environmental, Social, Governance) er blevet et afgørende konkurrenceparameter for små og mellemstore modebrands. I en tid, hvor bæredygtighed og ansvarlighed er i højsædet, stiger kravene til dokumentation og handling i takt med, at globale standarder udvikles. Selvom mange mindre modevirksomheder endnu ikke er direkte omfattet af EU’s nye CSRD-direktiv og de tilhørende ESRS-standarder, oplever flere allerede, at både kunder og samarbejdspartnere efterspørger dokumentation for deres ESG-indsats. For de brands, der vil være relevante i fremtidens marked, er ESG ikke længere et valg – det er en nødvendighed.

Hvad er ESG, og hvorfor er det vigtigt for små modebrands?

I sin enkleste form handler ESG om virksomhedens indsats på tre centrale områder:

• Miljø (Environmental): Hvordan virksomheden håndterer sit klimaaftryk, herunder CO2-udledning, affaldshåndtering og ressourceforbrug.
• Socialt ansvar (Social): Arbejdsforhold både internt i virksomheden og hos leverandører, samt virksomhedens engagement i samfundet.
• Ledelse (Governance): Gennemsigtighed i beslutningsprocesser og overholdelse af love og regler.

Virksomheder, der arbejder struktureret med ESG, opbygger ikke kun tillid blandt kunder og samarbejdspartnere, men står også stærkere i et marked, der i stigende grad belønner ansvarlighed.

For små modebrands handler ESG ikke nødvendigvis om at foretage store investeringer fra dag ét. Det er snarere et spørgsmål om at tage små, men strategiske skridt og sikre, at indsatsen kan dokumenteres. Her er nogle vigtige tilgange:

1. Kortlæg jeres klimaaftryk
   Start med at analysere virksomhedens samlede klimaaftryk ved at se på de tre Scope-kategorier:
   • Scope 1: Direkte udledninger fra virksomhedens egne aktiviteter.
   • Scope 2: Indirekte udledninger fra indkøbt energi som elektricitet og fjernvarme.
   • Scope 3: Indirekte udledninger fra leverandører, transport og andre dele af værdikæden.

For modebranchen er det særligt vigtigt at være opmærksom på Scope 3-udledninger, der kan være alt fra produktion til transport og distribution, og som kan udgøre op til 75 procent af en virksomheds samlede klimaaftryk. En idé kan være at fokusere på at optimere transportløsninger, for eksempel ved at skifte fra flytransport til skibstransport – en ændring, der både kan hjælpe til at reducere udledningen markant og samtidig signalere ansvarlighed overfor kunder og partnere.

2. Udnyt certificeringer og anerkendte standarder
   Certificeringer som Svanemærket, GOTS eller OEKO-TEX kan hjælpe virksomheder med at dokumentere deres ansvar. Ikke kun som et værktøj til at reducere risikoen for negative miljøpåvirkninger, men også som en måde at imødekomme kravene fra kunder og samarbejdspartnere. Men det stopper ikke her – det er vigtigt at optimere produktionen og sikre, at produktionen er i tråd med den faktiske efterspørgsel. Tidsbegrænsede kollektioner og pre-order modeller kan være en god løsning til at minimere overproduktion og sikre, at kun det nødvendige bliver produceret.
   
3. Fokus på socialt ansvar
   ESG handler ikke kun om miljøet – det sociale ansvar er lige så vigtigt. For små modebrands betyder det at sikre ordentlige arbejdsforhold både hos egne medarbejdere og hos leverandører. Det kan opnås gennem regelmæssige audits af leverandører og en åben dialog om, hvordan arbejdsforholdene kan forbedres. Derudover kan modebrands styrke deres position ved at tilbyde uddannelsesmuligheder og støtte lokale sociale initiativer, som kan bidrage positivt til samfundet.
   
4. Governance og gennemsigtighed
   En klar og struktureret tilgang til governance (ledelse) er også et centralt element i ESG-strategien. Det handler om at have en gennemsigtig beslutningsproces og sikre, at virksomheden følger gældende love og regler. For modebrands betyder det, at man bør offentliggøre sine ESG-rapporteringer og kommunikere sine fremskridt på området. At have en åben tilgang til både successer og udfordringer skaber troværdighed og viser, at man tager ansvar på en seriøs måde.

Troværdighed gennem dokumentation

For at undgå greenwashing og sikre, at ESG-indsatsen fremstår som ægte, er det afgørende, at små modebrands dokumenterer deres fremskridt med konkrete data. Bredt formulerede udsagn som “Vi er en bæredygtig virksomhed” er ikke nok – i stedet bør brands kommunikere præcist og målbart, for eksempel ved at sige: “60 procent af vores materialer er certificerede med GOTS, og vi arbejder mod at nå 80 procent inden 2025.”

Gennemsigtighed og ægtheden i kommunikationen er nøglen til at opbygge tillid. Det er også vigtigt at være åben omkring de områder, hvor der stadig er plads til forbedring. At sige: “Vi har reduceret vores CO2-udledning med 30 procent gennem energibesparende initiativer” vil være langt mere overbevisende end at hævde, at man er en “miljøvenlig virksomhed”.

ESG som fremtidens konkurrenceparameter

At tage ansvar for både miljø, sociale forhold og god ledelse er ikke længere noget, som virksomheder kan vælge til eller fra. Det er et spørgsmål om at tilpasse sig en ny virkelighed, hvor ansvarlighed og dokumentation er afgørende for succes. Ved at implementere en struktureret ESG-strategi nu kan små modebrands ikke kun imødekomme fremtidens krav, men samtidig styrke deres position på et marked, hvor kunderne i stigende grad forventer gennemsigtighed og handling.

Små skridt – som at skifte til certificerede materialer, optimere produktionen, reducere spild eller forbedre arbejdsforholdene i værdikæden – kan vise sig at være lige så værdifulde som store investeringer. Den vigtigste faktor er, at indsatsen er autentisk, gennemsigtig og dokumenteret. Det er vejen til at opbygge langsigtet tillid og sikre vækst i en branche, hvor bæredygtighed og ansvarlighed er fremtidens konkurrenceparameter.

Artiklen er bragt i samarbejde med Bloomer Concept Aps, som hjælper virksomheder med at udvikle konkrete, værdiskabende og troværdige strategier inden for ESG. Bloomer Concept Aps rådgiver om ESG og greenwashing, sikrer ærlig og dokumenteret kommunikation og sætter økonomisk profit og ansvar for planeten i fokus – altid med en datadrevet og holistisk tilgang.